ATP è l’abbreviazione di adenosina trifosfato, una biomolecola che fornisce energia per i processi cellulari ed è presente in tutte le cellule di animali, piante, funghi e batteri. Nel caso dei microrganismi, le cellule metabolicamente attive (vive) contengono i livelli più elevati di ATP, mentre le cellule morte ne contengono pochissimo. Anche gli alimenti possono contenere ATP, proveniente da microrganismi in fermentazione o da cellule vegetali e animali (ad esempio, le cellule muscolari della carne).
